EN 2 MOTS - Voici un hymne à Maradona, l’un des plus grands artistes du XXe siècle avec Picasso et la Callas, dixit Bernard Morlino. Alors que l’on  s’apprête à célébrer, le 25 novembre prochain, les cinq ans de la disparition du champion, Bernard Morlino s’adresse directement au fuoriclasse  dans un soliloque émouvant, intime, qui refuse le deuil. Pour l’auteur, à l’heure d’un football sous vidéo-surveillance (VAR), ce qu’a réalisé El D10S ne peut disparaitre, après tant de miracles sur le terrain du jeu et des plaisirs. Prolonger l’héritage de cette icône christique, rendre hommage à un champion hors norme, comprendre ce virtuose cabossé par la vie, voilà ce que Bernard Morlino s’applique à faire avec talent et franchise. Un travail salué par une préface d’Éric Cantona.

EXTRAIT - Dès ton plus jeune âge, tu es désigné bête de cirque. Souvent, avant le match des adultes, on t’installe dans le rond central pour une séance de jonglage. Attraction terrestre, tout gravite autour de toi. Te voir caresser le ballon est l’assurance d’applaudir un magicien. Tu jongles du talon gauche, plusieurs fois de suite sans jamais faire tomber le ballon au sol, avant de le stabiliser sur le bas du dos, à hauteur des reins. S’ensuivent des petits rebonds sur le front, en marchant en rond. Puis tu reposes le ballon à terre pour le soulever de nouveau et le faire passer derrière toi. Jongler, c’est faire tes gammes. Des vocalises avec la balle, que tu envoies avec un effet sur la gauche, afin qu’elle revienne d’elle-même vers toi. Tu es le pionnier du football freestyle qui conjugue la jonglerie, la danse et la gymnastique. Le féérique lever de rideau fait davantage parler que le match du jour. La grâce est de sortie.

              Professionnel, tu te reconnectes avec ton enfance lors des échauffements. Mercredi 19 avril 1989 : avant la demi-finale retour de Coupe de l’UEFA, Bayern Munich - Naples (2-2), tu jongles pendant de longues minutes. Lacets défaits, tu dorlotes la sphère, lui faisant faire tout ce que tu veux. Tu l’envoies en l’air avec les pieds, la tête et les épaules. Les spectateurs allemands sont médusés devant ton exercice solo de haute voltige. Ta démonstration arrive après la victoire 2-0 du match aller. Le mois suivant, tu remportes la Coupe UEFA contre Stuttgart, l’unique titre européen de Naples. Tu sais faire le spectacle avec une orange, une balle de ping-pong ou de golf, un sucre, une bouteille d’eau en plastique et même une boulette de papier chiffonné. Dans les vestiaires, on te voit jongler avec un rouleau de sparadrap, et même une serviette éponge gorgée d’eau. Tes prestations sont des ex-voto offerts à l’Argentine et à Naples. Ton souvenir est bien plus fort que celui de joueurs en activité, qui errent sans but...